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Das "Harlem Japans" könnte genau das verlieren, was es ursprünglich so beliebt gemacht hat.

Auch wenn es abseits der großen Städte Japans viele tolle Orte zu entdecken gibt, bleibt die Reiseroute für viele ausländische Besucher Japans auf der altbekannten Route zwischen Tokio, Kyoto und Osaka.

Da so viele Touristen im Herzen dieser Städte übernachten, kann eine Unterkunft in der Nähe der touristischen Hotspots teuer und schwer zu finden sein, was einige Reisende dazu veranlasst, nach günstigeren Möglichkeiten außerhalb der von Reiseführern empfohlenen Gebiete zu suchen.

In Osaka hat dies zu einem Zustrom ausländischer Besucher geführt, die sich im Nishinari-Viertel im Stadtteil Airin aufhalten, das seit Jahrzehnten als Slum mit hoher Obdachlosen- und Kriminalitätsrate gilt und in dem es bereits in den 60er Jahren zu Unruhen unter Tagelöhnern kam.

Während dies die meisten Reisenden abschrecken würde, ist es für eine wachsende Zahl ausländischer Touristen ein Teil des Charmes von Nishinari, der ihnen die Möglichkeit gibt, eine andere Seite von Japans bekanntermaßen sauberer, höflicher und sicherer Gesellschaft kennenzulernen und dabei auch noch einen hübschen Yen zu sparen.

Einem Bericht eines japanischen Reporters aus dem Viertel zufolge erstrahlen die einst verfallenen und mit Graffiti besprühten Ladenfronten nun in leuchtenden Farben, die von lokalen Straßenkünstlern gemalt wurden. Touristen halten nun an, um Insta-taugliche Fotos von sich vor den Fensterläden zu schießen, und kommentieren die "coole" Atmosphäre der Gegend.

Ein Tourist in den Zwanzigern aus den Vereinigten Staaten erklärte, der Reiz der Gegend liege für ihn in der Ähnlichkeit mit dem New Yorker Stadtteil Harlem. Im Gegensatz zu Harlem gebe es jedoch aufgrund der strengen japanischen Schusswaffengesetze keine unmittelbare Angst vor Waffengewalt, und man sehe zwar viele Menschen auf der Straße schlafen, aber das seien meist ältere Männer.

Mit seiner wechselvollen Geschichte und seinem rauen, heruntergekommenen Ruf ist Nishinari für viele Japaner eine Überraschung, die ihnen Kommentare wie diese entlockt:

"Es klingt, als wären das heruntergekommene Viertel und seine obdachlose Bevölkerung zu einer Attraktion in einem Freizeitpark geworden.

"Heißt das, dass Nishinari jetzt als 'Cool Japan' vermarktet wird?"

"Vielleicht vermarkten sie die Gegend als 'den sichersten Slum der Welt'."

"Der einzige Grund, warum der Ort so beliebt geworden ist, ist, dass er nicht mehr so skizzenhaft und gefährlich ist wie früher."

Da der letzte Aufstand in der Gegend im Jahr 2008 stattfand, kann man davon ausgehen, dass sich Nishinari von den Fesseln seiner berüchtigten Vergangenheit befreit hat. In den letzten zehn Jahren haben Wiederbelebungsprojekte der Stadt Osaka dazu beigetragen, das Viertel zu säubern und diejenigen zu unterstützen, die hart arbeiten, so dass die Zahl der Tagelöhner und Obdachlosen in der Gegend zurückgegangen ist.

Jetzt, da sich mehr internationale Touristen für einen Besuch und Aufenthalt in Nishinari entscheiden, folgen auch Geschäftsinhaber von außerhalb dem touristischen Yen, darunter eine Gruppe von Chinesen, die Läden eröffnen und ein "Osaka Chinatown" schaffen wollen. Auch große Unternehmen sehen potenzielle Chancen in der Gegend: Die gehobene Hotelkette Hoshino Resorts hat vor, einEröffnung eines neuen Hotels in Nishinari im Jahr 2022.

Während sich die Gegend positiv verändert hat und die Unternehmen immer mehr Interesse daran zeigen, aus der Attraktivität von Nishinari für ausländische Touristen Kapital zu schlagen, verliert das Viertel allmählich die Ecken und Kanten, die es für Besucher so attraktiv gemacht haben. Das ist zwar nicht unbedingt etwas Schlechtes, aber die Tatsache, dass die Grundstückspreise bereits steigen, gibt Anlass zur Sorgedass die Anwohner, von denen viele Sozialhilfeempfänger sind, nur schwer mit den Veränderungen zurechtkommen werden.

Alteingesessene Unternehmen wie Bekleidungsgeschäfte und Restaurants, die für ihre Spottpreise bekannt sind, sind ebenfalls bedroht, da immer mehr größere Unternehmen in das Viertel einziehen. Und obwohl einige neue Unternehmen sich bemühen, mit der lokalen Gemeinschaft zusammenzuarbeiten, indem sie einigen Personen Arbeit anbieten, ist die Zahl der benachteiligten Menschen, die in dem Gebiet Arbeit suchen, immer noch traurigdie Zahl der ihnen zur Verfügung stehenden Arbeitsplätze übersteigt.

Obwohl niemand leugnen kann, dass weniger Obdachlosigkeit, Arbeitslosigkeit und Kriminalität in der Gegend letztendlich eine gute Sache ist, hat Nishinari noch einen weiten Weg vor sich, bevor es zu einem Viertel wird, in dem sich japanische Familien sicher fühlen, um es zu besuchen oder dort zu leben. Wenn sich jedoch große Unternehmen in der Gegend ansiedeln und Osakas "Slum-Themenpark" allmählich ein anderes Aussehen annimmt, ist es fraglich, ob das Viertel für Besucher noch attraktiv ist.Touristen ist noch nicht absehbar.

Daher hofft man, dass die Wiederbelebung des Gebiets schrittweise vonstatten geht, um die finanziellen und psychischen Folgen für die schwächsten Bewohner zu mildern.

Was die Zukunft für Nishinari bereithält, ist noch ungewiss, aber wenn sich der Kaffeehausriese Starbucks jemals in diesem Viertel niederlässt, wäre das ein Zeichen dafür, dass die Gentrifizierung wirklich angekommen ist. Das bedeutet, dass die Einheimischen Kaffeeläden, die in der Zeit stecken geblieben sind, wie dieser staubige alte Laden in der Gegend, für immer Lebewohl sagen werden.

Quelle: Diamond Online via Jin

Bild oben: Flickr/titanium22

Bilder einfügen: Flickr/titanium22 (1, 2, 3,) Flickr/m-louis.

• Von SoraNews24

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